Περιγραφή

Ο Σερ Άρθουρ Κόναν Ντόιλ, Σκωτσέζος ιατρός και συγγραφέας, έγινε παγκοσμίως γνωστός μέσα από τον χαρακτήρα του Σέρλοκ Χολμς. Η δημιουργία του επηρέασε καθοριστικά την εξέλιξη του αστυνομικού μυθιστορήματος, ενώ η επίδρασή του συνεχίζεται μέχρι σήμερα μέσα από διασκευές για το ραδιόφωνο, τον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Επηρεάστηκε από τον Έντγκαρ Άλαν Πόε και τον Γουίλκι Κόλινς, χρησιμοποίησε όμως επιστημονική μεθοδολογία και τεχνογνωσία για να δημιουργήσει μυθιστορήματα που ικανοποιούν πλήρως τους αναγνώστες, οι οποίοι επιζητούν αληθοφάνεια και δικαίωση του καλού. Το 1902 χρίστηκε ιππότης (λαμβάνοντας τον τίτλο του Σερ). Γεννήθηκε στο Εδιμβούργο το 1859 και πέθανε το 1930 Πήγε σχολείο στο Στόνυχαρτστ και αργότερα σπούδασε γιατρός στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, όπου λέγεται ότι η διαγνωστική μέθοδος ενός από τους καθηγητές του, τού έδωσε την ιδέα για τη συλλογιστική που εφάρμοζε ο Σέρλοκ Χολμς. Ξεκίνησε ως γιατρός στο Σάουθσι και άρχισε να συγγράφει την ώρα που περίμενε τους ασθενείς του. Η συγγραφική του επιτυχία ήταν μόνο μία πλευρά της πολυτάραχης ζωής του. Υπήρξε υπερασπιστής όσων κατηγορούνταν για εγκλήματα που δεν είχαν διαπράξει, σπόρτσμαν, ντετέκτιβ που συχνά ζητούσαν τη βοήθειά του, γιατρός στον πόλεμο των Μπόερς, ιεροκήρυκας και ιεραπόστολος.

Φυσικά, η δημιουργία του Σέρλοκ Χολμς ήταν η μεγαλύτερη επιτυχία του που ήταν τόση ώστε τον υποχρέωσε να ασχοληθεί αποκλειστικά με τον ήρωά του. Ο Χολμς ήταν ένας χαρακτήρας που συγκέντρωνε τόσα πολλά χαρακτηριστικά γνωρίσματα και εμπειρίες του Κόναν Ντόυλ, ώστε ο συγγραφέας χρησιμοποίησε και το όνομα ενός από τους προσωπικούς του φίλους, του δόκτορα Γουάτσον, ο οποίος και έγινε ένας από τους διασημότερους ήρωες της παγκόσμιας λογοτεχνίας.

Οι αναμνήσεις του Σέρλοκ Χολμς

1. Η ασημένια αστραπή
   (The Silver Blaze)
   Ένα καθαρόαιμο άλογο εξαφανίζεται λίγο πριν από αγώνα, και ο προπονητής του βρίσκεται νεκρός. Ο Χολμς ξετυλίγει ένα αινιγματικό έγκλημα που περιλαμβάνει ζήλια, δόλο και… έναν σκύλο που δεν γάβγισε.
2. Το πρόσωπο με τη σκιά
   (The Yellow Face)
   Ένας άνδρας υποψιάζεται ότι η σύζυγός του του κρύβει κάτι. Στο γειτονικό σπίτι, πίσω από τις κουρτίνες, εμφανίζεται ένα αλλόκοτο κίτρινο πρόσωπο. Η λύση της υπόθεσης αποκαλύπτει μια τρυφερή και ανθρώπινη αλήθεια.
3. Ο γραφέας του χρηματιστηρίου
   (The Stockbroker’s Clerk)
   Ένας πρώην τραπεζικός προσλαμβάνεται σε μια παράξενη θέση με υψηλό μισθό. Ο Χολμς ανακαλύπτει ένα σχέδιο εξαπάτησης που συνδυάζει την απληστία με την παραπλάνηση.
4. Το πλοίο “Γκλόρια Σκοτ”
   (The Gloria Scott)
   Ο Χολμς θυμάται την πρώτη του πραγματική υπόθεση: την ανακάλυψη ενός σκοτεινού μυστικού που σχετίζεται με μια καταδικαστική επιστολή και ένα πλοίο από το παρελθόν.
5. Το τελετουργικό των Μάσγκρεϊβ
   (The Musgrave Ritual)
   Ένα παλαιό οικογενειακό τελετουργικό μετατρέπεται σε χάρτη που οδηγεί σε βασιλικό θησαυρό. Ο Χολμς καλείται να ερμηνεύσει τον μυστηριώδη κώδικα και να εξηγήσει μια εξαφάνιση.
6. Το αίνιγμα του Ρέιγκεϊτ
   (The Reigate Squire)
   Ενώ αναρρώνει στην εξοχή, ο Χολμς εμπλέκεται σε υπόθεση ληστείας και φόνου. Με την παρατηρητικότητά του, αποκαλύπτει την αλήθεια πίσω από ένα αποπροσανατολιστικό σκηνικό.
7. Ο παραμορφωμένος στρατιώτης
   (The Crooked Man)
   Ένας στρατηγός πεθαίνει κάτω από ύποπτες συνθήκες. Η υπόθεση οδηγεί σε μια τραγική ιστορία προδοσίας και αγάπης από την εποχή των Βρετανών στην Ινδία.
8. Ο εσωτερικός ασθενής
   (The Resident Patient)
   Ένας νεαρός γιατρός ανησυχεί για τη συμπεριφορά ενός ενοικιαζόμενου ασθενή του. Ο Χολμς αποκαλύπτει έναν κύκλο εκβιασμών και ενοχής με μοιραίες συνέπειες.
9. Ο Έλληνας μεταφραστής
   (The Greek Interpreter)
   Ο Μάικροφτ Χολμς κάνει την πρώτη του εμφάνιση. Ένας Έλληνας διερμηνέας εξαναγκάζεται να μεταφράσει για δύο εγκληματίες που κρατούν αιχμάλωτο έναν συντοπίτη του. Ο Σέρλοκ παρεμβαίνει για να αποτρέψει τραγωδία.
10. Το μυστικό του ναυτικού συμφώνου
    (The Naval Treaty)
    Ένα σημαντικό έγγραφο εξαφανίζεται από το Υπουργείο Εξωτερικών, και ο φέρελπις διπλωμάτης που το είχε αναλάβει κινδυνεύει να χάσει τα πάντα. Ο Χολμς ξετυλίγει μια περίπλοκη πολιτική ίντριγκα.
11. Η τελική αναμέτρηση
    (The Final Problem)
    Η συλλογή κορυφώνεται με το συγκεκριμένο εμβληματικό διήγημα , στο οποίο ο Κόναν Ντόιλ επιχειρεί να τερματίσει την πορεία του διάσημου ντετέκτιβ. Εκεί, ο Χολμς συγκρούεται με τον θανάσιμο του αντίπαλο, τον διαβολικό καθηγητή Μοριάρτυ – αποκαλούμενο και «Ναπολέοντα του εγκλήματος» – σε μια δραματική μονομαχία στις ελβετικές Άλπεις, η οποία καταλήγει στον φαινομενικό θάνατο και των δύο.

Η πρόθεση του Ντόιλ να αποσύρει τον χαρακτήρα προκάλεσε έντονη αντίδραση από το κοινό, αναγκάζοντάς τον να συνεχίσει τις περιπέτειες του Χολμς.